Ce este varicela?
Varicela este o boala infectioasa cauzata de virusul varicelo-zosterian, foarte contagioasa si frecvent intalnita in randul copiilor. Este cunoscuta si sub numele de varsat de vant si, desi poate afecta persoane de toate varstele, este mult mai comuna la copii. Virusul se raspandeste cu usurinta prin contact direct cu eruptiile cutanate ale unei persoane infectate sau prin picaturile respiratorii expulzate in aer atunci cand persoana infectata tuseste sau stranuta.
Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS) estimeaza ca peste 90% dintre copiii care nu sunt vaccinati sunt susceptibili de a contracta varicela pana la varsta de 15 ani. Se manifesta in general printr-o eruptie cutanata caracteristica, insotita de febra si alte simptome similare unei gripe usoare.
Prima expunere la virus determina aparitia varicelei, insa virusul ramane latent in organism si poate provoca herpes zoster (sau zona zoster) mai tarziu in viata. Este crucial sa intelegem simptomele, metodele de prevenire si tratament pentru a proteja copiii de complicatiile acestei boli.
Simptomele varicelei
Simptomele varicelei apar de obicei intre 10 si 21 de zile dupa expunerea la virus. Initial, acestea pot fi similare cu cele ale unei raceli, incluzand febra, oboseala, pierderea apetitului si dureri de cap. Dupa aceasta perioada initiala, se dezvolta simptomele cutanate specifice varicelei.
Eruptia cutanata caracteristica varicelei este cea care diferentiaza aceasta boala de altele. Aceasta se dezvolta in mai multe etape:
1. Pete rosii:
In prima faza, apar pete rosii mici pe piele, care sunt insotite de mancarime intensa.
2. Vezicule:
Aceste pete se transforma rapid in vezicule pline de lichid, care au un aspect bulbucat.
3. Cojirea:
Dupa cateva zile, veziculele se sparg si se formeaza cruste, care ulterior cad de pe piele.
Este important sa nu se scarpine veziculele pentru a evita infectiile bacteriene secundare si cicatricile. In cazul copiilor, este recomandat sa li se taie unghiile si sa li se puna manusi pe timpul noptii pentru a preveni scarpinarea.
Complicatii potentiale ale varicelei
Desi varicela este in general o boala usoara, pot aparea complicatii, mai ales la copiii cu sistem imunitar slabit, sugari, adolescenti sau adulti. Aceste complicatii pot include:
1. Infectii bacteriene ale pielii:
Scarpinarea veziculelor poate duce la infectii bacteriene, cum ar fi impetigo.
2. Pneumonie:
Persoanele cu varicela pot dezvolta pneumonie, mai ales daca au sistemul imunitar compromis.
3. Encefalita:
Inflamatia creierului este o complicatie rara, dar grava, care poate aparea in urma infectiei cu varicela.
4. Sindromul Reye:
O alta complicatie rara, dar potential fatala, care poate aparea la copiii care iau aspirina in timpul bolii.
5. Deshidratare:
Febra si pierderea poftei de mancare pot duce la deshidratare, mai ales daca copilul nu consuma suficiente lichide.
Este important ca parintii sa fie constienti de aceste riscuri si sa monitorizeze cu atentie simptomele copilului. In caz de aparitie a unor simptome severe, este esentiala consultarea unui medic.
Prevenirea varicelei
Cea mai eficienta metoda de prevenire a varicelei este vaccinarea. Vaccinul impotriva varicelei este recomandat de Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor (CDC) si de OMS. Vaccinul este administrat in doua doze:
1. Prima doza:
Intre 12 si 15 luni
2. A doua doza:
Intre 4 si 6 ani
Vaccinul este eficient in proportie de aproximativ 90% in prevenirea bolii. In cazul in care copilul vaccinat contracteaza totusi varicela, simptomele sunt de obicei mult mai usoare si de scurta durata.
In plus fata de vaccinare, alte masuri de preventie includ:
1. Igiena riguroasa:
Mentinerea unei igiene bune, cum ar fi spalarea frecventa a mainilor, poate reduce riscul de raspandire a virusului.
2. Evitarea contactului:
Copiii bolnavi trebuie sa evite contactul cu alti copii pentru a preveni raspandirea virusului.
3. Educatia sanitara:
Informarea copiilor despre importanta igienei si a evitarii scarpinarii veziculelor.
4. Monitorizarea simptomelor:
Recunoasterea timpurie a simptomelor pentru a limita contactul cu alte persoane.
5. Consult medical regulat:
Vizite regulate la medic pentru a asigura o sanatate optima a copilului.
Tratamentul varicelei
Tratamentul varicelei este in mare parte simptomatic, concentrandu-se pe ameliorarea disconfortului si prevenirea complicatiilor. Acesta poate include:
1. Medicamente antipiretice:
Ibuprofenul sau paracetamolul sunt adesea folosite pentru a reduce febra si disconfortul. Aspirina trebuie evitata la copii, din cauza riscului de sindrom Reye.
2. Antihistaminice:
Medicamentele antihistaminice sunt recomandate pentru a reduce mancarimea si disconfortul cauzat de eruptia cutanata.
3. Bai racoritoare:
Baile cu apa calduta sau rece pot ajuta la calmarea mancarimii. Se pot adauga solutii de bicarbonat de sodiu sau fulgi de ovaz in apa pentru efecte calmante.
4. Unguente calmante:
Aplicarea de lotiuni sau geluri cu calamina poate ajuta la ameliorarea mancarimii.
5. Hidratarea:
Asigurarea unui aport adecvat de lichide este esentiala pentru a preveni deshidratarea, mai ales in caz de febra.
In cazurile severe, medicul poate prescrie antivirale pentru a scurta durata bolii si a reduce severitatea simptomelor. Acestea sunt de obicei recomandate copiilor cu risc crescut de complicatii.
Impactul varicelei asupra familiei si comunitatii
Varicela nu afecteaza doar individul infectat, ci are un impact semnificativ si asupra familiei si comunitatii din care face parte. Parintii trebuie sa acorde timp si resurse pentru ingrijirea copilului bolnav, ceea ce poate implica absente de la locul de munca si alte responsabilitati.
Din punct de vedere comunitar, varicela poate duce la absenteism scolar si poate afecta activitatile sociale. Este esential ca institutiile de invatamant sa colaboreze cu autoritatile sanitare pentru a educa parintii si copiii despre varicela, simptomatologia acesteia si masurile de prevenire.
Gestionarea eficienta a cazurilor de varicela poate contribui la reducerea raspandirii virusului si la diminuarea impactului asupra comunitatii. Parintii sunt incurajati sa isi vaccineze copiii si sa respecte recomandarile medicilor pentru a proteja sanatatea publica.
Pentru a preveni izbucnirea epidemiilor de varicela, este crucial ca personalul medical si educational sa fie informat si sa actioneze prompt in cazul aparitiei unor focare. Vaccinarea ramane cel mai bun instrument de prevenire si control al varicelei in cadrul comunitatii.
